1987年4月，陕西扶风县法门寺的唐代地宫被考古发掘打开。法门寺是唐代皇家寺院，地宫里埋藏着大量皇室供奉佛舍利的珍宝。其中最受瞩目的是14件青绿色瓷器，其中一件细颈瓜棱形瓷瓶的瓶身里，装着29颗五色宝珠——这就是八棱净水秘色瓷瓶，也是「秘色瓷」这个概念第一次有了确凿的实物。

秘色瓷是唐代越窑烧造的高档青瓷，釉色青绿，被古人比作「千峰翠色」，是当时青瓷中的顶级品种。「秘色」意为「神秘的颜色」：在法门寺地宫开启之前，秘色瓷只存在于诗句和文献里，没有人见过实物，甚至说不清它到底是什么样。八棱净水秘色瓷瓶的出土，让秘色瓷第一次落到实物上。

器形与尺寸

八棱净水秘色瓷瓶高21.5厘米，最大腹径11厘米，口径只有2.2厘米，重615克。瓶颈细长，直口圆唇，肩部圆隆，腹部呈瓣瓜棱形，底部是稍向外撇的圈足（瓷器底部的一圈支撑）。瓶颈与瓶身相接处装饰着三周八角凸棱纹，呈阶梯状。瓶身通体施明亮的青釉，釉面有开片（釉层在烧制中形成的细小裂纹）；足底露胎（不施釉、露出瓷土本色），胎色浅灰、质地细密。

瓶口的宝珠与瓶内的29颗宝珠

发掘时，瓶口覆盖着一颗大宝珠，瓶内装有29颗五色宝珠。按佛教仪轨，瓶内有宝珠说明它属于密教的供养器——供养器就是供奉给佛的器物。它与密教典籍中的「五贤瓶」「五宝瓶」同类，用于盛放五宝、五药，寓意消除烦恼、去除尘垢。密教是佛教的一个流派，唐代传入中国，注重仪式和咒语。

一件没登上《物账碑》的供品

法门寺地宫出土了一块《物账碑》，相当于皇室供奉地宫物品的「入库清单」。奇怪的是，八棱净水瓷瓶没有出现在这份清单上。专家鉴定后认为，它的釉色、胎质与其他秘色瓷完全相同，应当归入秘色瓷之列。

秘色瓷的产地：越窑

晚唐诗人陆龟蒙的《秘色越器》诗写道：「九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来。好向中宵盛沆瀣，共嵇中散斗遗杯。」这是迄今所见对秘色瓷最早的文献记载。诗中的越窑，是以今天浙江余姚上林湖为中心的瓷窑群，也是中国青瓷最重要的发源地和主产区：东汉年间，这里完成了从陶器、原始青瓷（商周时期介于陶和瓷之间的早期瓷器）到青瓷的过渡，在世界陶瓷史上具有划时代意义。越窑青瓷在晚唐、五代达到鼎盛，北宋中期衰败，上林湖一带已发现古窑址近200处。

14件秘色瓷的釉色差异

法门寺地宫共出土14件秘色瓷，除2件鎏金银棱平脱雀鸟团花纹碗（鎏金是在器物表面镀金，平脱是把金银薄片嵌贴在器物表面）内壁施青黄釉外，其余均施湖绿、青绿、青灰色釉。同为青绿色调，却没有两件保持完全一致的标准色釉，可见秘色瓷的釉色烧造极难把握。唐代越窑青瓷是当时全国青瓷之首，秘色瓷又是其中的上乘之作，「秘色瓷」由此成为青瓷精品的代名词。

一件瓷瓶的三重价值

八棱净水秘色瓷瓶值得记住三件事：它是秘色瓷从传说变为实证的关键器物；瓶内29颗五色宝珠呈现了唐代皇室崇佛、以密教仪轨供养法门寺的真实面貌；它与同出的其余13件秘色瓷一起，为研究唐代制瓷工艺提供了标准器。这件瓷瓶如今收藏于法门寺博物馆，是了解唐代陶瓷绕不开的一件实物。