《清明上河图》是中国最著名的古画之一，画的是北宋都城汴京（今河南开封）的街头生活全景，作者是北宋宫廷画师张择端，作品现藏北京故宫博物院。这幅画值得了解，不只是因为画技高超，更因为它把九百多年前一座大城市的市井生活原样留在纸上，是研究宋代经济、建筑、交通、服饰和习俗的宝贵图像档案。

画里有什么

《清明上河图》是一幅长卷——横向展开、可一节节打开看的画卷，适合表现连贯的长街、长河场景。它绢本设色（画在丝绢上、用颜料着色），纵 24.8 厘米、横 528.7 厘米。画面从汴京城外郊野起笔，依次画农田村舍、漕运枢纽汴河（当时把南方粮食经水路运进京城的大动脉）、河上的虹桥，最后是城内繁华街市。全卷共有人物约六百名、牲畜八十余头、房舍三十多栋、树木百余棵。

作者是谁

张择端，字正道，东武（今山东诸城）人，生卒年不详，大约生活于北宋末年。他早年游学汴京，后进入翰林图画院——北宋皇家设立的画院，相当于国家级官方画师机构——擅长界画，一种用界尺辅助、专画建筑舟车等整齐线条题材的画法。画上并无作者签名印章（古画称款印），确认作者身份靠的是画后金朝人张著的一篇跋文（附在画后的题记，相当于名画的作者证明）。

为什么有历史价值

画卷中许多场景都能在《东京梦华录》（南宋人孟元老回忆汴京繁华的笔记）和《宋史》等史籍中找到对应，说明画中桥、船、店铺与人物活动是当时城市的真实写照，而非画家凭空虚构。这使它区别于一般山水画：既是艺术品，也是北宋城市生活的第一手图像记录。

九百年的流传

画卷最初藏于宋徽宗内府（皇宫收藏机构）。北宋灭亡后流落金朝，成为私人藏品；元朝初年被收进宫廷；此后又流出宫廷，转入民间，先后为明朝权臣严嵩、严世蕃父子收藏。隆庆年间官府将其没收，第三次进入皇宫；万历六年（1578 年），大太监冯保设法把它带出宫外。清乾隆年间，画卷为湖广总督毕沅所藏，毕沅死后家产被抄，画卷入清宫存放于延春阁。清末，逊帝溥仪（退位的末代皇帝）将画交给弟弟溥杰带出宫外。直到 1957 年，它才回归故宫博物院，收藏至今。

想看宋朝人怎么过日子，看这幅画就够了——《清明上河图》把北宋汴京的市井生活原样保存了九百多年，今天它仍是了解那个时代最直接的窗口。