距今约16.7万至13.4万年前，云南的一个洞穴里生活着一支神秘的古人类——丹尼索瓦人。2026年9月9日，国际学术期刊《自然》同日刊登两篇中国科研团队的论文，确认了他们的身份：云南省鹤庆县蝙蝠洞遗址出土的3块骨骼和2颗古人类牙齿，全部属于丹尼索瓦人。这是中国南方第一次拿到丹尼索瓦人的实物证据，其中还包括全球第一块丹尼索瓦人桡骨化石。
丹尼索瓦人是什么人
丹尼索瓦人是与人类直系祖先智人、欧洲的尼安德特人并存的古人类分支。2010年，科学家从西伯利亚丹尼索瓦洞穴的一截指骨中提取DNA，确认了这支此前不为人知的人类近亲，并以洞穴名「丹尼索瓦」为其命名。今天多数现代人的基因组里仍残留着丹尼索瓦人的基因片段，例如部分藏族人群适应高海拔生活的基因就可能来自他们。但丹尼索瓦人的化石在全球范围都极其稀少，此前在中国一直没有确凿的骨骼证据。
蝙蝠洞：6万多块碎骨中筛出3个样本
蝙蝠洞遗址位于云南省大理白族自治州鹤庆县。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所付巧妹团队，用「形态学预筛+ZooMS鉴定」的组合方法，从洞内堆积的6万多块碎骨中筛选出距今约16.7万至13.4万年前的3个古人类样本。ZooMS是一种骨骼蛋白质指纹鉴定技术：埋藏十几万年的骨头里DNA大多降解，但胶原蛋白仍有残留，通过质谱分析比对蛋白质特征即可区分物种。进一步分析确认，这3个骨骼样本与2颗发掘出土的古人类牙齿均属于丹尼索瓦人。
另一项成果：重建南方丹尼索瓦人的生存图景
中国科学院青藏高原研究所陈发虎院士团队对蝙蝠洞开展了多学科综合研究，首次系统揭示中国南方丹尼索瓦人的体质形态（身体构造）、技术行为（制作和使用工具的方式）与生存策略（获取食物、应对环境的方式），并借助遗址出土的石制品和骨制品，重建了这批人在青藏高原东南缘的生存全景。
为什么说补全了东亚古人类演化拼图
此前丹尼索瓦人的研究主要依赖DNA线索。遗传学证据显示丹尼索瓦人曾在东亚广泛活动，有研究认为他们是东亚「龙人」支系的重要成员——龙人（Homo longi）是2021年依据哈尔滨出土古人类头骨命名的一支古人类。但东亚的丹尼索瓦人化石与考古遗存长期空白，理论推断始终缺少实物印证。蝙蝠洞的发现把遗传学线索转化为考古实证，填补了中国西南地区的化石与考古记录空白，也填补了丹尼索瓦人已知分布版图中的关键地理空白。
研究还获得了全球第一块丹尼索瓦人桡骨化石。桡骨位于前臂，是两根骨骼中靠拇指一侧的那根。这块骨头为研究丹尼索瓦人的体型、力量和运动方式提供了第一份直接实物，是复原其身体形态的关键证据。
结语
丹尼索瓦人不再只是DNA序列里的一个名字。云南蝙蝠洞的3块骨骼和2颗牙齿，把他们的身影第一次确凿地留在中国南方的考古记录中，东亚古人类演化拼图上最关键的空白正在被补上。