一个需要拆开读的名字
习惯上它被简称为「景教碑」，全称是《大秦景教流行中国碑》。「大秦」是唐代对东罗马（拜占庭）的称呼，「景教」是当时对基督教的叫法，「流行中国」即在华夏流传。碑文记述的，正是基督教如何在唐代中国立足这件事。
这块碑立于唐德宗建中二年（781年），是中国现存最早、最完整记录基督教入华的碑刻。近代以来，中外学者研究中国早期基督教史，都要从这块碑说起。
景教沿丝路进入长安
景教是基督教的一个支派，正式名称是聂斯托利派。5世纪时，它因对教义的解释与主流教会产生分歧，被斥为异端，信众被迫向东迁移，经波斯、中亚，沿丝绸之路进入中国。
唐太宗贞观九年（635年），波斯传教士阿罗本抵达长安，得到太宗接见，获准译经传教。此后景教在唐代立足，前后延续两百余年，在长安、洛阳等地建起寺院。
一块碑，两种文字
《大秦景教流行中国碑》全碑刻有汉字1780个，在碑文下方和左右两侧另刻古叙利亚文。两种文字同刻一石，是中西交往的直接证据。
细看碑身纹饰：祥云、莲花、蓓蕾十字并列其上。祥云出自道教，莲花来自佛教，十字是基督教的标志。三种文明的符号被安排在同一块碑上，是唐代文化兼收并蓄的写照。
埋没八百年，重见天日
唐武宗**会昌五年（845年）**灭佛，景教受牵连，这块碑被埋入地下，从此在史籍中沉寂。
八百多年后的明熹宗天启三年（1623年），石碑在西安附近重新出土。消息传到西方，传教士纷纷拓印碑文，译成拉丁文寄回欧洲。此后碑文又陆续被译成英、法、葡、意、日等文字，美国耶鲁大学、日本京都大学、朝鲜金刚山长安寺等处都有复制品。
一块石头写下的相遇
《大秦景教流行中国碑》被列入世界考古发现史的「四大石碑」之一。它的分量，不在于记录了多么庞大的教会，而在于用实物把一段历史坐实：早在唐代，中国就与来自西方的基督教有过真实而非传闻的接触。
今天，这块碑仍保存在西安碑林。一块立于1200多年前的石碑，同时刻下汉字与叙利亚文，既记下了基督教入华的起点，也记下了丝绸之路上两种文明的相遇。